La Prefectura de Okinawa se encuentra conformada por 160 islas y está ubicada al sur del archipiélago de Japón, en medio de las islas de Taiwán y el territorio continental de la República Popular de China. Y fue desde estas mismas islas, que muchísimos okinawenses han emigrado hacia América del Sur en busca de trabajo o de una nueva vida. Actualmente la comunidad okinawense en Sudamérica es de 300.000 personas, aproximadamente.
La comunidad japonesa en nuestro país es de las más numerosas, sin ir más lejos, hablamos de aproximadamente 30.000 personas, con una amplia mayoría de descendientes de la Prefectura de Okinawa. Los hijos de okinawense nacidos en Argentina, pertenecen ya a la tercera y cuarta generación.
El Centro Okinawense en la Argentina ubicado en Avenida San Juan 2651, es la institución que nuclea a todos los Okinawense radicados en nuestro país. Además de esta institución, existen otras 40 agrupaciones y asociaciones sociales y de cultura okinawense, algunas de las cuales poseen su propia sede social. Y Buenos Aires no es la única provincia, sino que también hay una importante comunidad okinawense en las provincias de Córdoba y Santa Fé.
El Centro Okinawense realiza actividades deportivas, sociales, culturales y artísticas, previstas en su calendario anual. Las actividades que brinda la institución son:
– Atletismo, Fútbol, Voleibol, Natación, Gateball, Tenis de Mesa
– Karate, Aikido, Judo, Sumo
– Tai Chi Chuan, Yoga-Pilates, Esferodinamia, Reiki
– Recreación y Gimnasia para adultos mayores
– Festivales artístico-culturales, conferencias y exposiciones
– Viajes y excursiones de pesca
– Eventos sociales
– Cursos y Talleres de Idioma Japonés
– Shodo, Bunka Shishu, Origami en Bloque Terapia
– Diseño y pintura oriental, Origami, Curso y práctica de Igo
– Sanshin, Tambores okinawense
– Tango, Salsa
– Pileta de Natación, Fogones, quincho.
En el año 1990, El Centro Okinawense festejó su 40 aniversario con la presencia del Vicegobernador Kota Nakaida y su comitiva. También publicó “80 años de Historia de la Inmigración Okinawense en la Argentina”.
En 1998, para el 90 aniversario de la Inmigración Okinawense, el Centro Okinawense contó con la presencia de la Vice Gobernadora Mitsuko Tomon. Dentro de los festejos, se realizó un colorido desfile por la Avenida de Mayo que contó con la presencia desde Okinawa del grupo de tambores “Ryukyukoku Matsuri Daiko”.
En el año 2003 se celebró el 95 Aniversario de la Inmigración Okinawense con la presencia del Gobernador de la Prefectura de Okinawa Keiichi Inamine, el Vice -Presidente de la Camara de Diputados Masahiko Takara.
Cinco años después, en el 2008, se celebró – durante el transcurso de todo el año- el Centenario de la inmigración okinawense en la Argentina con diversos eventos , destacándose el desfile en Avenida de Mayo.
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